Bilbao -New York- Bilbao

Hay tantos libros buenos para leer!!!!
A veces los ves en la librería, o apuntas sugerencias, muchos son apuntados en la interminable lista, pero sólo algunos pueden llegar a ser leidos.
Uno de los que se quedó simplemente apuntado en la lista hace unos meses fue "Bilbao-NewYork- Bilbao", de Kirmen Uribe.

Pero hace unas semanas, en una excursión campera, un amigo me habló de nuevo de este libro, de lo mucho que le había gustado, y de su autor, a quien había conocido. Me quedé con ganas de leerlo. A los pocos días me prestó el libro, así que más fácil imposible.

He disfrutado mucho con su lectura. Tiene un comienzo espectacular y es ameno y fácil de leer.
El autor, Kirmen Uribe, vive en Ondarroa (Vizcaya) y su padre era pescador. Este aspecto de su vida está presente en muchas de las cosas que cuenta.

Historias, reflexiones, conversaciones... todas entremezcladas con un viaje desde Bilbao a Nueva York, con el trasfondo de la pesca de altura en el Mar del Norte, y con una historia familiar referida a un cuadro del pintor vasco Aurelio Arteta.

Una delicia de libro, que te deja con ganas de conocer al autor. Estoy seguro, además, que gustará a muchos de mis amigos vizcaínos que siguen este blog.

Cambios, una autobiografía de Mo Yan

Tenía ganas de leer algún libro de Mo Yan, el escritor chino, último Premio Nobel de Literatura.

Vi en la librería uno corto y me animé. Se titula ”Cambios”, y ha resultado un gran acierto empezar por él, pues se trata de una autobiografía infantil y adolescente, que enmarca muy bien los lugares, personas y ambientes que configuraron su formación como escritor y como persona.

Muestra también algunos aspectos de la sociedad rural china de la segunda mitad del siglo XX. Es interesante ver cómo llegaban hasta pueblos alejados del interior de ese gigantesco país las consignas y las medidas del régimen comunista de Mao, y cómo fueron cambiando las cosas sin que a buena parte de la población les afectase ni les interesara demasiado.

Está escrito con mucha delicadeza. Me ha llamado la atención la pobreza en la que vivían (y quizá viven todavía) tantas personas. También sorprende la inocencia y sometimiento a la autoridad que parecen tener una buena parte de los chinos, quizá más los habitantes del campo.

Pienso que es un buen contrapunto a las grandes visiones geopolíticas de otros escritores, que hablan de China como un gigante monolítico con más de mil trescientos millones de habitantes, cosa que, evidentemente, no es una visión muy realista.

Es un libro recomendable que suscita interés por leer más de Mo Yan.

Una novela divertida y que hace pensar

El título de este libro es, cuando menos, extraño: "Naíf. Súper."
El nombre del autor noruego tampoco dice mucho: Erlend Loe
La foto de la portada hace pensar en... bueno, no sé muy bien en qué hace pensar.

De entrada no parece muy atractivo pero, como tantas veces, lo he leído siguiendo una buena recomendación.
Me ha gustado y me he divertido leyéndolo.

El protagonista es un joven de 25 años, a finales del siglo XX en Noruega.
No sabe que hacer con su vida, y tiene la oportunidad de pasar un mes él sólo en un piso que le deja su hermano mayor.
Se da de baja en la universidad y decide repensar su existencia y su futuro. Es un libro que se lee fácil, es ameno, y en muchos se reconocerán en el protagonista en bastantes ocasiones.

Refleja bastante bien a una buena parte de la sociedad actual. A la vez hace pensar y ayuda a valorar las cosas esenciales.
Pienso que gustará a lectores entre los 20 y los 50 y tantos años.

Intemperie

Hace unos días leí una novela magnífica. Se titula Intemperie.

¿Cómo sé que es magnífica?
Pues primero porque me ha gustado y he disfrutado mucho leyéndola. Con eso bastaría para mi. Pero, como con todo lo que gusta, la he comentado y recomendado a tres amigos: los tres la han leído en estos días (es relativamente breve), a los tres les ha gustado y uno de ellos dice que es lo mejor que ha leído.

Rara vez hago caso a las pequeñas críticas que vienen en las solapas de los libros, pero en este caso tengo que reconocer que una de ellas da en el clavo: esta novela es una simbiosis de Miguel Delibes y Cormac Mccarthy. ¿? Pues así es. Lo suscribo totalmente.

Es la primera novela de Jesús Carrasco, un tipo de Badajoz que es capaz de unir lo bucólico del campo, con la crueldad fraguada en el ser humano sometido a la crudeza del clima seco y árido como algunas zonas de Extremadura.

Un niño se escapa de su casa y de su pueblo, tiene buenas razones para hacerlo, pero no ha previsto demasiado la fuga. Se junta con un anciano cabrero que, con muy pocas palabras, se da cuenta de su situación, le ayuda y le protege.

No voy a contar más. La recomiendo vivamente. Prosa recia. De apariencia sencilla. Buena literatura.

Novela filosófica juvenil

“Cuarto de sol en el cielo” es una breve novela filosófica juvenil
Suena a algo genérico y difícil, pero en realidad se trata de un relato capaz de acercar a un público joven a un aspecto de la filosofía griega. Esto, que intentan con más o menos éxito tantos profesores de Filosofía en Institutos y Colegios, lo consigue la autora de esta novela, Beatriz Sánchez Tajadura.

El título no dice mucho, pero se entiende al leer la novela. La trama se desarrolla en la Atenas socrática, donde los sofistas, el propio Sócrates y Platón niño se encuentran y explican sus pensamientos.

No es una novela pesada y sesuda, pero ayuda a entender e interesarse por algunos temas que tantos chicos y chicas de letras tienen que estudiar en el Bachillerato. Sé que es ya una de las obras de lectura obligatoria para los estudiantes de Filosofía en los Insitutos de alguna comunidad autónoma.

Beatriz la escribió cuando era una de esas estudiantes de Bachillerato.
A mi me ha gustado y la recomiendo, especialmente si te interesa algo la filosofía, o si eres profesor y quieres recomendar a tus alumnos un breve libro que les ayude a pensar y reflexionar.

Una novela interesante. Alí y Nino

Es la primera novela que leo de un escritor de Azerbayan, una República independiente situada en el Caúcaso.

Esa zona del mundo me parece apasionante; está situada entre Europa y Asia, entre Rusia y Turquía, entre el mar Negro y el mar Caspio…. Una zona que a lo largo de los siglos ha sido conquistada o recorrida por unos y por otros, y en la que se ha creado un mosaico de razas, lenguas, religiones y culturas tan capaces de vivir en armonía como de luchar entre ellas por la supervivencia.

En este escenario, y en la primera mitad del siglo XX, Kurban Said escribe una historia de amor entre dos jóvenes azeríes que estudian en la misma escuela: un chico musulmán, Alí, miembro de una de las familias nobles de Bakú (capital de Azerbayán), y Nino, una chica cristiana de origen georgiano (Georgia limita con Azerbayán).

La historia es sencilla, bien escrita. Sirve de trama para ver muchos aspectos del país. Rezuma amor a la propia tierra y reconocimiento de las diferencias entre las personas, pero es también un canto a la unidad y una muestra de las dificultades tan grandes que hay para conseguirla.

Pienso que es un libro con el que se puede aprender, que se lee con gusto y deja un buen sabor de boca, a pesar de algunos episodios crudos, porque transmite la importancia de las decisiones personales en la construcción de un proyecto.

Lo recomiendo para todo tipo de lectores a partir de los catorce años.

El hombre inaudible

Tenía ganas de leer alguna novela de Gabriel Insausti, al que conozco y admiro desde hace años como poeta.

“El hombre inaudible” es una novela, más bien breve, cuyo contenido refleja muy bien el título.

Hace referencia a ese modo que tiene cada uno de conocerse y darse vueltas, manteniendo diálogos –o monólogos– interiores entorno a la realidad que vive, mientras analiza,  juzga o interpreta a los demás en la medida en que inciden en esa realidad propia.

Todo esto lo consigue plasmar a través del diario íntimo que escribe el protagonista, y que le va absorbiendo la vida hasta el punto de hacerle vivir cada día para escribir el diario.

Mientras leía la novela me ha parecido sugerente, pero después –es de los libros que te vuelven a la cabeza– también me ha parecido muy certera.

Todos sabemos lo que es una persona invisible. Pasa tan desapercibido que es fácil no caer en la cuenta de que está ahí. El hombre inaudible quiere ser esa persona que tiene voz, habla y piensa, pero está tan centrado en sí, que convierte su pensamiento en un monólogo que sólo escucha él. Algo muy frecuente en nuestros días, por otro lado.

Interesante!!

HHhH: Novela e historia. Bien documentada.

“HHhH” tras este título, más propio de un jeroglífico que de un libro, se esconde la primera novela de Laurent Binet, escrita con un estilo muy particular y atractivo.

El título corresponde a las iniciales de una frase alemana “Himmlers hirn heißt Heydrich”, que significa “El cerebro de Himmler se llama Heydrich”.

El tal Heydrich llamado también, entre otras lindezas “El carnicero de Praga”, fue la persona nombrada por Hitler para sofocar los posibles levantamientos en Chequia, y lo logró a base de terror y exterminio.

El gobierno checo en el exilio, desde Inglaterra, organizó un comando de dos paracaidistas con el propósito de enlazar con la resistencia y asesinar a Heydrich.

Este es básicamente el argumento del libro. Se trata de una mezcla de historia y novela, pero no es una novela histórica.

Estoy seguro de que gustará a los interesados por la Segunda Guerra Mundial, y también a los que quieren saber cosas sobre el Holocausto Judío.

Bien documentada, interesante y amena.

Derribos

En 1981, cuando tenía 65 años, Mercedes Salisachs publicó esta autobiografía de sus años de infancia. El subtítulo lo explica: “La vida oculta de una niña que fue escritora”.

Otras veces he hablado de mi afición por este tipo de libros, que me parecen auténticas joyas: Un buen escritor que, en su madurez, recuerda sus momentos de infancia y adolescencia, y los sucesos de aquellos años que influyeron en lo que después ha llegado a ser.

En Derribos, se nos presenta una Mercedes Salisachs que, dentro de la posición desahogada de la que gozaba su familia, era una niña preocupona, sensible, casi triste con un tinte fatalista. Llaman la atención, por el contrario, sus firmes convicciones “políticas” (dentro de lo “firmes” y lo “políticas” que puede tener una niña de esa edad) que le llevan a enfrentarse a su padre en este terreno.

Su infancia transcurre entre Barcelona y Cadaqués, en momentos de cambio social, del fin de la monarquía y la proclamación de la segunda República española. Por allí pasan algunos personajes interesantes que, años después, adquirieron renombre mundial.

En resumen, un libro con interés que ayuda a conocer a la autora y a situarse en la época. A mí me lo ha prestado un amigo y no sé si estará reeditado y disponible en librerías.

La intrusa

"La intrusa",  es una novela que se lee fácil y es muy breve.

Es una breve historia, escrita por Éric Faye, que tiene como punto de partida un hecho real ocurrido en Japón: Un hombre que vivía sólo en una casa grande descubrió que, en su misma casa, llevaba bastante tiempo viviendo una mujer (indigente) que se había instalado en el armario de una zona que apenas usaba.

Un episodio curioso que, a mi entender, se puede dar en pocos países más que en Japón.

El autor lo utiliza para reflexionar sobre el carácter de las personas solitarias, y también el impacto de las vivencias de la infancia en las personas.
No es un libro extraordinario, pero tiene interés.

Un libro recomendado para todos

De este libro no voy a decir mucho. Simplemente una cosa: si puedes leerlo, léelo.

A algunos que les he dicho de qué trata se les ha pasado el interés, así que ni te digo el tema.

Bueno, si eres una persona que sólo lee libros profundos y que busca sólo la buena literatura, pero no aprecias las historias sencillas, humanas y bien contadas... pues entonces no lo leas, no te preocupes.

Algunos amigos me dicen que tiendo demasiado hacia las novelas “muy humanas”, y quizá sea cierto. En cualquier caso esta historia te la recomiendo si tienes entre 14 y 85 años, por ejemplo.

El comandante de Auschwitz

Rudolf  Höss fue el comandante del campo de concentración de Auschwitz.

Fue capturado al terminar la segunda guerra mundial, juzgado, condenado a muerte y ahorcado. (No es el Rudolf Hess, lugarteniente de Hitler, juzgado en Nuremberg y muerto en la carcel de Spandau)
Estando preso, Höss escribió sus memorias, que fueron editadas en castellano con el título"Yo, comandante de Auschwitz". Esas no las he leído.

Sí que he leído este resumen de esas memorias, poco más de cien páginas, escrito por Jurg Amann y titulado "El comandante". A los estudiosos del tema les sabrá a poco, o les parecerá que no aportan mucho porque lo bueno sería leer las memorias completas.

A mi me ha servido para entrar por un rato en la mente de un hombre que fue capaz de llegar a justificar el exterminio y los miles de asesinatos que autorizaba y veía a diario. Teóricamente un cumplidor de órdenes, que no se plantea si están bien o mal, pero resulta ilustrativo conocer algo de su historia.

No resulta fácil conjugar el instinto mínimamente humano de un padre de cinco hijos, la capacidad de pensar, incluso la obediencia debida de un militar, con la frialdad para cometer una atrocidad como esa de la que hay constancia en Auschwitz.

Las pequeñas memorias

Muchos escritores que han llegado a la fama han escrito unas memorias, o una pequeña biografía, de sus años de infancia.
Estas "Pequeñas memorias" son de José Saramago, escritor portugués, premio Nobel de Literatura en 1998.

En esta pequeña obra recuerda con gracia sus andanzas en la aldea donde nació, vivió sus primeros años y veraneó después varios años más. Es el único hijo (su otro hermano murió de niño, víctima de una enfermedad infantil) de una familia de muy escasos recursos económicos, que vivían también en un entorno pobre.

Escritas con maestría, con prosa sencilla, reflejan los recuerdos (infantiles y no necesariamente ciertos, como dice él mismo más de una vez) que permanecen en su memoria y que han marcado su vida posterior.

No he leído nada de Saramago, pero tengo interés en leer esas memorias infantiles de autores de prestigio, para conocer ambientes y tiempos pasados descritos por sus protagonistas y para descubrir, quizá entrelíneas, los episodios de su vida que, de algún modo, les llevaron a su modo de pensar y escribir.

Una novela recomendable para todos

Entre tonos de gris

Me ha parecido una novela muy adecuada para los que quieran saber algo sobre las deportaciones soviéticas en la segunda guerra mundial. Una verdadera tragedia para millones de personas, desconocida para muchos actualmente y oculta a veces tras el horror de los campos de concentración nazis.

 
En este libro la autora, Ruta Sepetys, recoge de forma novelada la historia de su familia.
Procedentes de Kaunas, en Lituania, fueron arrancados de sus casas y deportados con otros miles de compatriotas a lugares inhóspitos de Siberia donde muchos murieron ya durante el transporte y en los primeros meses que pasaron sin apenas comida, sin ropa adecuada, con escaso cobijo, sin los cuidados médicos más básicos.

Stalin trasladó a cientos de miles de familias a regiones esteparias de Siberia o Kazajstán. Desde Alemania, desde los países bálticos y de los del Este de Europa, que después formaron parte de la antigua URSS,.

Esta novela es dura. La protagonista es Lina, una chica de 15 años, sensible y con talento artístico. Pero la dureza y crueldad de la historia tienen un buen contrapunto en la determinación de Lina, en la inocencia de Jonas, su hermano de 10 años y en la constancia  y capacidad de amar de su madre.

Se refleja lo mejor y lo peor de las personas, y también algo que, sin duda, importa para la supervivencia: la necesidad de tener un porqué para mantenerse con vida y la importancia del amor familiar.
Me ha gustado. La recomiendo para todo tipo de lectores a partir de los catorce años hasta los… noventa, por ejemplo.

El insólito peregrinaje de Harold Fry

Me ha enganchado este libro. Es una historia sencilla, casi lineal en su argumento, pero con mucho fondo.
Se lee fácil, pero deja en el aire preguntas y ayuda a reflexionar de modo simpático.

Harold, un inglés jubilado, decide sobre la marcha llegar andando desde su pueblo hasta el otro extremo de Inglaterra, para ayudar a una antigua compañera de trabajo que se está muriendo a causa de un cáncer. Lo que pasa es que no dice nada a nadie y en casa se queda su mujer, que no sabe dónde ha ido.

He escrito el párrafo anterior y me da la impresión de que esto no va a animar a nadie a leerlo. Y lo cierto es que a mi me pasó lo mismo. Lo que decían las solapas del libro no me atraía en absoluto.

Pero me lancé a leerlo y no me arrepiento. Te lo recomiendo y estoy seguro que quien lea las treinta o cuarenta primeras páginas me lo agradecerá.

"El insólito peregrinaje de Harold Fry" se trata de un largo viaje a pie, muy bien relatado, que da para pensar y mirar el pasado de otra manera; para ver que hay muchas cosas que no son tan necesarias; para valorar más a las personas que amas... Van apareciendo personajes normales, pero interesantes, que cuentan sus preocupaciones a Harold, quizá porque está de paso, precisamente.

Un peregrinaje que, al cabo de los días no pasa desapercibido a algún medio de comunicación y está a punto de ser "absorbido por el sistema". Esto está muy bien narrado, también.

En fin, que me ha gustado. Es de los que entretienen y hacen pensar. Lo recomiendo para cualquier tipo de lector.

Los desorientados

Beirut es para mí un nombre casi mítico. Siempre me ha atraído.
Y El Líbano… desde su situación geográfica hasta su bandera hacen de él un punto de referencia con mucho atractivo. Pueden decirse muchas cosas del Líbano y de los libaneses:
Un país enigmático, único en múltiples aspectos, que ha pasado de la admiración mundial a ser escenario continuo de guerras a todos los niveles.
Crisol de culturas, lenguas y religiones asociadas estrechamente a la política.
Laboratorio de relaciones humanas, sociales, religiosas y culturales.
Cruce y choque de Oriente y Occidente.
Punto de partida de una hégira internacional.
Un país heredero de los antiguos fenicios, cuyos habitantes han sabido situarse bien en muchas partes del mundo.

Amin Maalouf, conoce bien el país, su historia y sus gentes. Él mismo es de allí.
En su último libro, “Los desorientados” recoge con acierto y sin apasionamiento algunos de los modos de pensar y actuar que han generado la situación social actual.

Es la historia de una pandilla de amigos árabes, judíos y cristianos, que en los años 70 eran poco más que adolescentes, a los que la vida separa y dispersa por el mundo. Unos cuantos chicos y chicas que, treinta años después, con motivo de la muerte de uno de ellos, vuelven a juntarse en Beirut.
¿Qué pensaban entonces?, ¿por qué se fueron o se quedaron?, ¿qué piensan ahora?.…

Me ha parecido un buen libro, con un título muy apropiado.
Pienso que hay que leerlo sin prejuicios, pero a la vez con ideas propias, pues no llega a conclusiones concretas.
Es un ejercicio de comprensión, respeto y defensa de la identidad de cada uno.

Para mi gusto adolece de un cierto relativismo y eclecticismo en algunas cuestiones morales, pero pienso que el autor aporta una cierta justificación en las reflexiones de alguno de los protagonistas.

CORRER

Un libro curioso y que me ha parecido atractivo. Aunque no sé bien por qué.

Lo cierto es que desde pequeño, el nombre de Zátopek, la locomotora humana, me evocaba una especie de hombre mítico.

Un hombre que corría de un modo feo, pero que en la Olimpiada de Helsinki, en 1952 ganó tres medallas de oro en las carreras de 5.000 m., 10.000 m. y en el Maratón.

Original de la antigua Checoslovaquia, vivió y corrió bajo el régimen comunista que le hizo uno de sus símbolos, muchas veces a pesar de él mismo.

El novelista francés, Jean Echenoz ha escrito una novela, no una biografía, en la que recoge la "leyenda" creada alrededor de Emil Zátopek, nacido en 1922 y fallecido en el año 2000.

El libro no tiene nada especial, es breve y está bien escrito. Utiiliza el personaje de un modo poco usual, para situar en una historia las competiciones deportivas de la posguerra mundial, y la dificultad de la vida en los países del Este de Europa.
Me ha gustado.

Un buen regalo para algunos lectores

Un pequeño libro: de pequeño formato con 83 páginas.

Un título interesante: “Clubes de Lectura”.

¿Merece la pena? o ¿es un refrito de algún lector con pretensiones, que ha hecho una encuesta entre sus amigos lectores?

Pues la respuesta es que sí merece la pena, y que probablemente será un regalo apreciado para quien haga el papel de moderador, conductor o dinamizador de un club de lectura. Y también para quien participe en un club de lectura o le apetezca intentarlo.

No veo posible explicar mucho sobre el contenido del libro, me limitaré a copiar el texto que, a modo de introito, utiliza en algunos capítulos:

En el principio hubo un encuentro regular de lectores que,
guiados por un conductor, se reunían
para debatir sobre un libro que previamente
habían leído.

Los lectores, el libro y el conductor del club: tres elementos imprescindibles de los que habla con acierto y amenidad Óscar Carreño en este pequeño libro.

Se ve que sabe de lo que habla y que tiene experiencia. He aprendido leyéndolo.

Un buen libro para leer y para regalar

Como se acercan las Navidades os recomiendo un buen libro para leer y para regalar. Se titula "Una breve historia de casi todo" de Bill Bryson.
Me parece un libro impresionante, muy interesante, que se puede leer a trozos o seguido, y que recomiendo para lectores desde primero de bachillerato hasta los 90 años.

Sólo hace falta un poco de curiosidad y un cierto gusto por la lectura. Se disfruta y se aprende mucho.


Hay dos ediciones recientes, una más grande que tiene fotos pero el libro se maneja peor, y otra más pequeña, más manejable y más barata pero casi sin ilustraciones. No sabría cual aconsejar, pero podéis echarle un vistazo a las dos y elegir.
Es una colección de capítulos de divulgación científica, sobre muchas de las cosas que existen en el Universo y en la Tierra. Me parece serio, claro, ameno y recomendable.

Estoy seguro de que pasareis buenos ratos y os dará para muchas conversaciones y tertulias (Y acertarás si lo regalas).

Mis universidades

He leído con gusto este tercer y último libro de la trilogía autobiográfica de Maksim Gorki.
Sigue la línea de los dos anteriores, pero su pensamiento se hace como más auténtico, y los episodios y reflexiones contados en primera persona tienen mucha fuerza.

Cuando va acercándose a la edad universitaria quiere estudiar pero por falta de medios le resulta imposible, por lo que entra en contacto con algunos círculos de estudiantes en los que se va fraguando la incipiente revolución. Al mismo tiempo, su necesidad de trabajar le hace mantenerse en contacto con personas del ámbito campesino y comerciante.
Como en los otros libros, articula su escritura en torno a las personas que va conociendo, tanto con las que coincide intelectualmente y hace amistad, como con las que trata de evitar. De todas saca enseñanzas.
A la vez, va reflejando de modo muy real las diversas situaciones de la sociedad rusa de principios del siglo XX, que protagonizará una revolución que, como se ha visto, ha resultado decisiva para definir el resto del siglo en todo el mundo.
De todas formas, me ha resultado interesante ver cómo, en general, sabe sacar el lado positivo en las situaciones.

Merece la pena conocer a este escritor ruso. Si te interesa es mejor empezar por el primer libro de la trilogía: Infancia.