El falsificador de pasaportes

He leído bastantes libros que tratan de modo más o menos directo sobre el holocausto judío, y la situación social y política de Alemania en la época de Hitler.

Los que me gustan son los que narran historias personales de aquella época. Casi todos tienen en común las duras vivencias y los valores que ayudaron a los protagonistas a sobrevivir –o a escribir su situación– en esas increíbles condiciones de privación de libertad, cercanía de la muerte, sufrimiento físico, alejamiento de los seres queridos....

Este libro, “El falsificador de pasaportes”, tiene algo distinto. El protagonista cuenta su historia con realismo y cierto sentido del humor. Y no le faltan motivos porque su natural decidido, junto a su habilidad, desparpajo y... una buena dosis de suerte, hicieron que lograra lo que puede parecer imposible.

Está escrito con agilidad y te atrapa desde el primer momento.

Los nombres que salen y la documentación que aporta al final dan fe de que la situación era la que era. Pero la actitud de Cioma Schönchaus y “el ángel” que sin duda le protege, arrancan la admiración y la sonrisa.

Me parece un libro recomendable, que se lee de un tirón y con el que, sin duda, podrás pasar un buen rato.

Un libro de poesía

No he recomendado todavia ningún libro de poesía.

Me ha impresionado uno de Mario Miguez. Poeta relativamente poco conocido.
Se titula Pasos. Está editado por Pre-textos.

No voy a poner la foto de la portada. Voy a escribir la primera poesía del libro.
Es un reflejo profundo de una conversión vital en la que muchas almas sensibles -quizá ya no jóvenes en edad- se verán reconocidas.

Yo oí en mi juventud

la risa del más joven de los dioses.

Sólo oía su risa, su rostro estaba oculto,

mas logró contagiármela en el alma

y logró seducirme.

Yo celebré la fiesta de Dionisios:

yo me ofrecí a beber mi propia sangre

y me ofrecí a sajar mi corazón

y devorarlo riendo, alegre en la locura

del dios que me excitaba,

no en mi propia alegría.

Me engañó la igualdad del sonido

y por eso creí, al entregar mi cuerpo,

que mi reír mortal era risa divina.

Pero alguien caminaba lentamente

en torno de nosotros. Y yo oía

su presencia y su calma,

sus pasos acercándose

mezclados con las risas de la fiesta,

cubriendo poco a poco

con su ritmo el desorden

y cada vez en más cerrado círculo.

Melquisedec venía muy despacio,

con un andar muy quedo, pero firme.

Sin palabras, sus pasos me esperaban.

Él también me pedía la entrega de mi sangre

y de mi corazón. Ya no para mí mismo,

tampoco porque un dios los reclamase,

sino para otros hombres,

otros hombres lejanos, de después de mi muerte,

cuyo dolor inmenso yo no conocería.

Abandoné la fiesta.

E intenté que el sonido de mis pasos

se uniera al de los suyos para siempre.

Una temática muy actual

Parece un thriller, y tiene algunos de sus elementos, pero es algo más. No me parece un libro fácil de leer, pero a mi me ha tenido pegado de principio a fin.


En "La última escapada", Michael O´Brien plantea un tema que suena a muy actual.

El totalitarismo pacifista y tranquilo de un Estado en el que, quienes no piensen según la opinión mayoritaria y lo políticamente correcto que poco a poco se va imponiendo, se verán ignorados, después marginados, acusados e incluso perseguidos. Todo ello muy suavemente y con razones que parecen perfectamente razonables, pero no se admite la disidencia, ni la excepción.

Es difícil definir la delgada línea que separa en una persona la “ideología” adquirida por pensamiento mayoritario y las “convicciones” adquiridas por formación personal y tradición.

¿Qué pasaría si alguien tuviera que huir dentro de su propio país para vivir según sus personales convicciones?
¿Qué pasaría si el Estado te considera su enemigo por tus ideas y a la mayoría le pareciera lógico?
¿Hasta dónde estarías dispuesto a llegar por defender lo que consideras correcto?

Me ha parecido un buen libro. Quizá no sea el más adecuado para relajarse leyendo, pero es de los que aportan.

Un libro para el verano

De los últimos que he leído, sin duda éste es el libro que recomiendo para el verano.

"El hombre del traje gris" está escrito a mediados del siglo pasado por Sloan Wilson, y fue llevado al cine pocos años después.



La temática que refleja no ha pasado de moda en absoluto, es más, resulta tremendamente actual: El porqué del trabajo, la importancia de la familia, la necesidad de sinceridad en las relaciones conyugales...
La vida del protagonista, como la de tantos jóvenes americanos en aquellos años, quedó marcada por unos episodios durante su participación en la segunda guerra mundial, en este caso como paracaidista.

Se ve bien la tensión del que quiere mejorar en el trabajo y para ello tiene que dedicar muchas horas, pasando a segundo plano la familia.

Y se ve también con mucha claridad lo importante que es casarse con alguien que sea "corcho" y no "plomo".

En definitiva, que me ha encantado el libro y que lo recomiendo para todo tipo de público, aunque de entrada a alguno pueda darle la impresión de que es un poco "antiguo".

Las matemáticas en una familia

Hace unos meses, en mi librería habitual me dejaron este libro para que diera mi opinión. Os transcribo lo que escribí, por si os interesa el libro. Se titula "Raíces cuadradas"

Un matrimonio de inmigrantes indios en Gran Bretaña, profesores de universidad, tienen una hija (Rumika), que es un prodigio en matemáticas (la especialidad de su padre). Desde muy pequeña, la vida de Rumi está transida de matemáticas, y dirigida por la “obsesión” de su padre para que apruebe un examen que le permita entrar en la Universidad de Oxford con 15 años.

Lo que en principio era una cosa más o menos divertida para Rumi, se va convirtiendo en algo insoportable, pues se va haciendo adolescente, descubre a los chicos, viaja a la India, y va confrontando las cosas que siente y que aprende en el colegio, con lo que vive en casa y ve en sus padres.

La autora plantea bien la tensión que se produce en la familia de inmigrantes que quiere guardar en sus hijos sus valores, cultura y tradiciones, pero se encuentra en un país cuyos modos de vida son totalmente distintos. Plantea también la disyuntiva en la actitud de unos padres que quieren conseguir algo – supuestamente bueno – para su hija, y la necesidad de libertad que tiene esa misma hija.

El libro está bien escrito. El modo es original en ocasiones. El argumento y las situaciones son convincentes y enganchan al lector.

Algunas cosas a tener en cuenta al recomendarlo:

• En algunos momentos no hay demasiados matices en los comportamientos, confrontando con cierto extremismo algunas posiciones: disciplina o libertinaje // respeto a los padres o poder participar de la vida con amigas y amigos // tener un objetivo en la vida o vida perdida// obediencia igual a cariño // pensar por libre igual a odio a los padres, etc.
• Quizá las valoraciones que hace sobre los modos de vida en la India puede hacerlos parecer un poco infantiles o atrasados para el mundo actual.
• Algunas conversaciones son un poco descarnadas. Salen con cierta frecuencia conversaciones de carácter más femenino entre madre e hija, y alguna relación aislada, con evolución demasiado rápida, entre adolescentes.

En mi opinión, esta novela gustará más a personas que, de un modo u otro, se puedan identificar con alguno de los personajes, fundamentalmente padres o madres.

Es la primera novela de Nikita Lalwani (escritora de origen indio y residente en Cardiff). Se nota en que le sobran unas decenas de páginas, pero también es verdad que el ritmo que necesita un argumento de este tipo, y además protagonizado por una familia oriental, no es el de una novela de acción.

¿Sabes leer la Biblia?

Dicen que el libro más leído de la historia es La Biblia. Pienso que quizá sea el libro más vendido, aunque dudo que haya muchas personas que tienen en su casa la Biblia y la hayan leído.

La Biblia es un conjunto de libros que contienen la Historia de un Pueblo y las enseñanzas de dos religiones. Son libros de muy distinto tipo: históricos, jurídicos, proféticos, poéticos y sapienciales.

El Nuevo Testamento cristiano tiene testimonios de la vida de Jesús y de sus primeros seguidores. Es citado profusamente por mucha gente, y muchos otros dicen admirar a Jesús, pero apenas han leido unos párrafos del evangelio.

Es el libro más comentado y estudiado de cuantos se han escrito, eso sí es cierto.

No recomiendo leer la Biblia tal cual, porque se puede hacer un rollo, pero es un libro del que se puede aprender mucho.

Daría para mucho hablar de la Biblia, pero mi experiencia es que la mayor parte de las veces que se ha generado una cierta discusión al hacerlo, resulta que los argumentos se apoyan sobre bases endebles, "de oidas", poco ciertas y en ocasiones totalmente falsas.

Por eso, si te interesa el tema, te recomiendo un libro más pequeño, pero que ayuda mucho a entrar en materia. Se titula ¿Sabes leer la Biblia? de Francisco Varó.

El Dr. Jekyll y Mr. Hyde

Recuerdo que hace unos años, hablando con unos amigos, salió en la conversación algo sobre El Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

Alguno me preguntó ¿Has leído el libro? y yo respondí con seguridad: "No, pero ya sé de qué trata y conozco a los personajes".

¡Qué error! A los pocos días pensé en qué conocía de verdad de esos personajes: pues... un doctor, que trabajaba ocultamente y de noche era otra persona... Y de ahí no pasé.

Entonces decidí leer el libro, y me pareció impresionante. El autor, Robert Luois Stevenson, refleja perfectamente la doble vida de una persona que, a base de engañar y engañarse acaba creando un doble personaje.

Es muy actual, esa discordancia entre lo que se es y lo que se quiere aparentar, entre la imagen que tenemos de nosotros mismos y la que queremos proyectar a los demás.

Cada uno lo leerá a un nivel, y pensará lo que puede aplicarse a sí mismo y lo que le vendría bien a otros. Me parece que merece la pena.Yo aprendí mucho y lamenté no haberlo leído antes, así que, si no lo has leído, te aconsejo que lo hagas pronto.

The Giver, El dador de recuerdos

Unos buenos amigos, conocedores del blog y de mi interés por la literatura juvenil, me dejaron The Giver (El dador de recuerdos), para ver qué me parecía.



Lo empecé con la idea de leerlo en diagonal, pero la verdad es que me enganchó. Es una novela de ciencia ficción, dirigida en principio al público juvenil, pero que plantea indirectamente muchas cuestiones.

Me parece sugerente la situación de la sociedad que contempla y expone la autora, Lois Lowry, como resultado de ir quitando lo que produzca dolor, la desigualdad y todo lo que (aparentemente) lleve a hacer infelices a las personas.

Se lee fácil, es para jóvenes (no para niños) y para mayores: da para pensar y para hablar.
A mi me ha resultado interesante.

Lucy Gayheart

Esta es la tercera novela que leo de Willa Cather. No es habitual que repita por tercera vez de un mismo autor, pero es que escribe muy bien y es una novela corta, así que no me he podido resistir.

"Lucy Gayheart" es una novela de amor, pero no de un amor romántico, de aire victoriano y bailes de pitiminí, sino más bien la historia de alguien que no sabe lo que es el amor, se enamora y la vida le va desengañando y dando oportunidades de aprender.

Willa Cather es una experta en caracterizar a los personajes, en extremar y matizar los acontecimientos y las relaciones, y en avanzar por situaciones interiormente complejas.

Me ha gustado. No es el superlibro, pero gustará a los lectores habituales.

No os digo el final, pero por si acaso anticipo que no es un final del todo alegre.

Me gusta leer

Descubrí hace unos días este video promocional de un grupo editorial que me ha parecido magnífico.
No sé si es actual o antiguo, pero estoy seguro de que te gustará, porque capta muy bien la situacion por la que muchas veces hemos pasado los lectores.

Un libro para los entusiastas de Tintin

Hace unas semanas estuve en Castro Urdiales, se celebraba la Feria del libro y había cuatro tenderetes en la plaza del Ayuntamiento.
No vi nada nuevo y casi todos los libros se repetían, como suele pasar muchas veces en las Ferias del libro. Pero de pronto me llamó la atención este libro de Tintín, lo empecé a hojear y a ojear y cuando me di cuenta llevaba casi veinte minutos totalmente absorto, mientras los que me acompañaban empezaban a pensar si no me habría dado una catalepsia.


Se titula "Tintín, el sueño y la realidad", y contiene muchas comparativas de fotos y dibujos de Hergé, con abundantes explicaciones y anécdotas.

Yo no soy un seguidor empedernido de Tintín, pero si tú lo eres o conoces a alguno de los muchos que hay por el mundo, ya tienes el regalo perfecto para su próximo cumpleaños, aniversario, o porque sí. (aunque si es muy forofo, quizá ya lo tenga).

Hay libros que no me han gustado

Algunos me han dicho que, a juzgar por lo que pongo en el blog, parece que todos los libros que leo me han gustado.

Pues no es así. Ya sabeis que mi espectro de gustos es amplio. Es cierto que son pocos los libros que dejo a medias, pero lo que me gusta es disfrutar leyendo.

Esta entrada la voy a dedicar a algunos libros que he leido últimamente y no me han gustado demasiado. Solamente los cito:

"Ni de Eva ni de Adán" de Amelie Nothomb porque no le encontré un porqué a lo que contaba.
"Lo que perdimos" de Catherine O'Flynn, porque no me enganchó en absoluto el argumento a pesar de que lo intenté.
"La soledad de los números primos" de Paolo Giordano, este no lo acabé de leer. Me interesó el comentario de la contraportada, pero me defraudó el contenido.
"La invisible" de Stella Riminngton. NO suelo leer novelas tipo bestsellers, pero el hecho de que la autora haya sido la directora del MI5 británico, me animó a leerlo. Y creo que no aporta nada.

En fin, soy lector y no crítico literario, así que la intención de estas líneas es aportar una opinión que, seguramente, diferirá de la de algunos de vosotros.

Una deliciosa novela epistolar

Las novelas epistolares tienen que ser leidas en el momento apropiado.
Al menos a mi, la idea de leer un montón de cartas no se me hace muy apetecible si lo que quiero es descansar con un libro.

Si además el título no acompaña demasiado, como es el caso de "La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey" pues forzosamente el libro espera hasta que algún amigo te diga: merece la pena.

Y eso es lo que quiero hacer yo ahora, deciros que merece la pena leerlo. Me parece que es una delicia para los lectores amantes de los libros.

Mary Ann Shaffer ha rescatado un pequeño episodio de la historia de Gran Bretaña, la invasión alemana de unas islas del Canal de la Mancha en la segunda guerra mundial, y ha sabido hacer una novela que se lee fácil, tiene unos personajes cercanos y una historia muy trabajada y entrañable.
Pienso que gustará más a los más lectores.

Una novela juvenil interesante

Me ha gustado mucho esta nueva novela de José Ramón Ayllón. Otoño azul.

Como ya saben los seguidores de este blog, suelo leer libros de literatura juvenil, y hay muchos que me parecen adecuados para todas las edades.

Me inquieta comprobar cómo en muchos de esos libros, en general románticos, la idea del amor adolescente está centrada casi exclusivamente en la "exploración del cuerpo del otro". Y el amor se plantea fundamentalmente como un triunfo personal, una afirmación de la propia personalidad, o una consecución del placer corporal.

En este contexto, me alegran mucho las novelas de Ayllón, en las que se ve su experiencia en el trato con jóvenes, y su condición de profesor de filosofía, que le facilita sacar a la luz las aspiraciones más nobles y elevadas de los jóvenes.

He hablado a menudo con él, y sé que no está diciendo teorías cuando habla de la conexión y el interés de los chicos y chicas de Bachillerato con los buenos libros, la poesía, la filosofía, el teatro, la música, etc.

Por eso, recomiendo con mucho gusto esta novela en la que el amor es limpio, lleva a la preocupación por los demás y sabe sacar lo que tienen de bueno los jóvenes.

Esta novela va en la misma línea que las anteriores “Vigo es Vivaldi” y “El diario de Paula”.

Un libro original

Me ha parecido original. TAXI está escrito con conversaciones y anécdotas en Taxis de El Cairo.

El resultado es un libro ágil y ameno, que puede gustar incluso al que no tiene ni idea de la política ni la sociología egipcia.

Pienso que sería algo parecido a tener entrevistas con los taxistas de una ciudad española y hacerse así una idea de la actualidad social, con la diferencia de que en El Cairo hay 80.000 taxis, y la variedad de tipos que los conducen es impresionante.

Son historias breves, narradas con frescura y buen humor por Khaled al Khamissi. Es su primer libro.

No me parece que sea "un novelón" pero pienso que merece la pena para conocer de primera mano sitios y gentes distintos.
Creo que les gustará a los que les vayan los libros de viajes y de aventuras, aunque no sea ni lo uno ni lo otro.

El nombre de los nuestros

Una novela de guerra, narrada con humor y con crudeza. Cercana a los que no hicimos la guerra, pero sí hemos hecho la mili, por la cantidad de matices y el conocimiento de la realidad militar básica que aporta.



Es una historia de la guerra de los españoles en Marruecos, en 1921.
Personajes netos, situaciones divertidas y duras... Lorenzo Silva escribe bien y da la impresión de que este tema le gusta.

Se cuestiona repetidamente, en boca de los soldados, el porqué de esa guerra... Es el eterno conflicto entre los que ven la guerra desde el despacho y los que la ven desde las trincheras.
Pero la frescura de la narración, la viveza y credibilidad de las historias y las conversaciones hacen de "El nombre de los nuestros" un libro que merece la pena leer.

Una lectora nada común

Empecé este libro con cierta reticencia, pero animado porque a algunos amigos les había gustado.
Me ha parecido delicioso, ingenioso y he pasado unos buenos ratos leyéndolos (aunque es bastante corto).


Un encuentro casual de la reina de Inglaterra con una Biblioteca ambulante que ha ido a Palacio, hace que la reina se empiece a interesar por la lectura de algunos libros que, poco a poco, le van enganchando y van cambiando su vida.
¿Qué pasaría si la reina dedicase su tiempo a leer? ¿Si pudiera pensar un poco más por sí misma en lugar de ser esclava del protocolo y de la agenda?

Evidentemente es una novela de humor, casi una comedia, pero pensada y llevada de un modo muy ingenioso por Alan Bennett.

Nada ácida, sin críticas ideológicas. Me ha parecido muy recomendable, y la apreciarán y disfrutarán más los lectores un poco cultivados

Diario de un fiscal rural

Es sencillo e interesante este libro sobre la vida de un fiscal rural en el Egipto de la primera mitad del siglo XX.



Hay cosas que sorprenden: por ejemplo, la pervivencia de la organización administrativa en Egipto desde los tiempos faraónicos. También me ha sorprendido el parecido a la sociedad rural de España en aquella época, pues se suele tener la impresión de que debería ser un país totalmente distinto.

Los personajes humanos que pasan por la novela son muy auténticos, y también las situaciones.

Me ha gustado esta medio novela medio autobiografía de Tawfiq Al-Hakim. Te hace pasar un buen rato y pienso que "Diario de un fiscal rural" es un libro que aporta.

Un libro lleno de vida

Impresionante John Fante narrando en esta breve novela la relación de un joven escritor de guiones de cine con su mujer, que está esperando el primer hijo de ambos.

"Llenos de vida" es una novela divertida en muchas ocasiones, y con tres personajes muy netos en sus papeles: el matrimonio y el padre del protagonista (que se llama también John Fante).


Hay un episodio espectacular, cuando el padre y el hijo viajan en tren. Digno de ser leido, pero no digo más.

Los antojos de una embarazada, el amor a pesar de los distintos puntos de vista, las costumbres y tradiciones entre mítico-mágicas y religiosas. El valor del trabajo y la importancia de la vida del hijo que se espera...

Me ha parecido un libro serio y divertido, profundo y oxigenante, que trata de temas de la América de mediados del siglo XX pero profundamente actuales.

Lo recomiendo para cualquier lector.

La importancia de las cosas

Esta entrada la voy a utilizar para publicar un microrrelato sobre el último libro de Marta Rivera de la Cruz, una de mis escritoras preferidas (quizá en estas pocas líneas se vea por qué).
El libro se titula "La importancia de las cosas" , es fiel a su estilo: pequeñas historias, bien trabajadas y bien trabadas. Bastantes personajes, a los que acabas conociendo y queriendo.
Marta sabe sacar de ellos (de casi todos, porque siempre tiene que haber algún malo) su mejor parte humana. Me ha gustado mucho y os lo recomiendo.


Lo del microrrelato se trata de un concurso promocionado por la editorial con las siguientes bases:

-Los participantes deberán escribir un microrrelato de no más de 150 palabras y que lleve por título 'La importancia de las cosas'
-Deberá ser publicado en alguna plataforma web (blog, facebook...) anunciando que forma parte de este concurso y con las bases adjuntas.
-Para que haya constancia de todos los relatos, debereis enviar un link de su publicación al mail concursolaimportancia@gmail.com y poner en el también vuestros datos: nombre, dni, correo electrónico y dirección postal.

Y dicho esto, ahí va el relato:

Desde pequeño he admirado a los escritores. Eran gente capaz de escribir suficientes palabras como para llenar un libro. Una tarea inasequible, casi sobrehumana.

Cuando ya no tenía pocos años conocí a un escritor. Era tan normal que casi me defraudó, aunque no pensé que quizá yo también pudiera hacerlo.

Un día me pasaron dos cosas. Escribí una frase que me gustó: “Le miró... y ésa es su vida”. Era una historia bellísima, que ofrecía muchas posibilidades, pero no fui capaz de ampliarla.

Ese mismo día me prestaron un libro: “Que veinte años no es nada”.

Mientras leía ese libro aprendí a ver historias detrás de las cosas. Entonces empecé a descubrir la vida de esa mirada en la frase que había escrito. Y empecé a comprender que un escritor debe saber apreciar la importancia de las cosas.