Katrina, una novela profunda

He visto que la editorial Palabra ha reeditado un libro que leí hace unos años y me encantó.
Se trata de "Katrina", de Sally Sallimen, una escritora finlandesa.
El ambiente es típicamente nórdico y es fácil contagiarse un poco del ambiente frío y oscuro que -me imagino- se debe vivir en los paises del norte de Europa, que hace más melancólica y entrañable el relato.

Esta historia me enganchó pronto, porque trata uno de mis temas preferidos:
¿Qué ocurre cuando se acaba el romanticismo del primer amor, pero ya se ha dado el paso de vincularse a la persona que se ama?.
¿Qué pasa cuando "estaría toda la vida contigo" deja ser una frase que hemos dicho o un deseo más o menos lejano, y empieza de verdad mi vida contigo?
¿Qué sucede cuando se va enfriando el enamoramiento y hay que construir el amor?

Tengo un recuerdo estupendo de este libro. Es la historia de una mujer fuerte, que renuncia a vivir en su pueblo, campesino, por amor y se casa con un marino con el que se va a un sitio lejano.

Me pareció una reflexión profunda sobre lo que es ser mujer, ser esposa y ser madre. Siempre que lo he recomendado ha gustado pero, releyéndolo rápido hace unos días, me ha dado la impresión de que a algunos les puede parecer un choque demasiado fuerte para la idea de liberación de la mujer que impera en buena parte de la sociedad

Yo pienso que es un libro que aporta, una historia que se lee con gusto, pero que hace pensar y ayuda a ver la necesidad de tener planteamientos profundos para afrontar las dificultades de la vida.

Día mundial de la Poesía

Me enterado por twiter de que hoy se conmemora el Día Mundial de la Poesía.
Para celebrarlo, pongo en el blog una maravillosa poesía de Miguel d´Ors, llena de romanticismo (y no es broma).
Resulta fácil ser romántico en la juventud, en el primer amor, pero mira esta poesía que el autor titula:

INEXPLICABLE

Yo con mis faringitis, mis andares

de oso de los breñales, un carácter

de oso también, mi mala dentadura,

mis célebres manías, y ya cerca

de los cincuenta y cuatro;

ella con sus medidas insumisas

al canon de Praxístiles, sus patas

de gallo, sus absurdos, sus jaquecas,

su denso palmarés ginecológico

y todos sus etcéteras.

Qué inexplicable, qué misterio, que

de nuestras dos imperfecciones salgan

las hondas, las ardientes, las perfectas

noches de nuestro amor.

Una novela juvenil interesante

Me gusta la literatura juvenil. He leído muchas novelas de este género y valoro especialmente las de autores jóvenes y las que son realistas, es decir, que tratan situaciones reales.

También es cierto que hay muchas otras que he dejado a medias, o al poco de empezar, por aburridas, demasiado fantásticas, o por el recurso fácil a un “romanticismo” exagerado que con frecuencia termina (o empieza) por una relación excesivamente íntima entre los jóvenes protagonistas.

Con este preámbulo, es natural que la novela “Me debes un beso”, de Lucía Martínez Alcalde, me haya gustado. Es una primera novela, breve, de una calidad bastante superior a la media.

 

El argumento tiene una estructura interesante: una chica de 16 años y un chico de 19 se conocen y pasan una tarde juntos. Un descuido hace que no puedan localizarse de nuevo. El recuerdo de esta tarde y los intentos de búsqueda configuran un relato a dos bandas, estilo diario, en el que cada uno va recordando pequeños retazos de las horas que vivieron juntos, mientras el lector observa cómo eso va afectando a sus vidas.

Una novela fresca, equilibrada, tierna y positiva. Que profundiza en el interior de los protagonistas y plantea situaciones vitales que están en la calle.

Lo mejor: las respuestas personales, los planteamientos de fondo y… el final.

Os aseguro que si no me hubiera gustado no lo habría recomendado en el blog, pero aprovechando que conozco a la autora y que la novela se desarrolla en mi ciudad natal, le he hecho una pequeña entrevista para que explique algunas cosas de su libro. 

Os animo a leerla:

Lucía, al leer “Me debes un beso” me ha dado la impresión de que esta novela la empezaste en el colegio y la terminaste en la universidad, o mejor, que la escribiste en el colegio y la retocaste en la universidad. No sé si esto será así, pero mi pregunta es:¿Para qué gente y edades la recomiendas?

- Sí, la escribí estando aún en el colegio pero luego la he leído, releído, retocado, etc, todos estos años.

Creo que a partir de los 13-14 años se puede leer. Pero no considero que su público sea exclusivamente adolescentes y jóvenes. A mis amigos universitarios que ya la han leído les está gustando. Y también me han llegado buenas opiniones de adultos.
 

Y, después de tanta lectura y relectura ¿qué consideras el núcleo de esta historia? o ¿qué te gustaría comunicar con ella?

- Lo que hay de fondo en la novela, y lo que me gustaría comunicar con ella, es la experiencia universal del encuentro entre las personas. La riqueza que supone conocer a alguien -a veces, de una manera que podríamos decir “casual”- y que al final puede acabar convirtiéndose en una persona importantísima para tu vida. Sobre todo el hecho de abrirse a los demás, de atreverse a descubrir esos otros mundos que cada uno lleva dentro y cómo ese descubrimiento marca nuestras vidas.

¿Tienes pensada, medio escrita o escrita alguna otra novela?

- Ahora tengo varias ideas en mente y quiero decidirme por una para empezar a darle vueltas y escribirla este verano.

Aprovecho que estamos en un blog de libros para pedirte consejo. Como buena lectora ¿Qué tres libros recomendarías a los seguidores de "Tú qué lees"?

- Jane Eyre, de Charlotte Brönte

- Autorretrato con radiador, Christian Bobin

- Suite Francesa, de Irene Nemirovsky

Infancia, de Gorki

Aquí tienes una historia escrita con fuerza y realismo. De un auténtico maestro, Maksim Gorki, uno de los grandes escritores rusos.
Es el primer libro que edita "Automática Editorial" y me ha parecido excelente: la elección, la edición y la traducción.

Gorki nos cuenta su "Infancia", a finales del s. XIX, en la Rusia pobre de una burguesía venida a menos. Los personajes de su familia resultan absolutamente reales y distintos, caracterizados con maestría, profundidad y sencillez.
Literariamente es genial, aunque parece imposible que en aquellas miserables y crueles circunstancias (juicio hecho quizá con criterios actuales, pero que se acerca mucho a lo objetivo) pueda surgir un escritor de esta talla.

Desde luego sirve para situarse en aquella Rusia y percibir la dureza del clima, del trabajo, de las relaciones humanas, en las que resulta fácil y frecuente el recurso al golpe a los hijos, la mujer y los subordinados... los estragos del alcohol ...

No resulta fácil integrar todo en una breve reseña. El propio escritor intercala reflexiones acertadísimas respecto a las personas y al "alma rusa", en la que ocupa un lugar preponderante la religión, que hace más llevaderos los sufrimientos que afligen a los hombres.

Me parece una obra muy recomendable, para leerla despacio y disfrutar de su calidad literaria a pesar de que en ocasiones sean duras las situaciones que relata.

Se termina con la sensación de haber leído algo valioso, y también con ganas de afrontar la segunda parte de su vida que, por lo que sé, está en el proyecto de esta nueva Editorial.

Una novela divertida

Hacía tiempo que no me reía tanto leyendo un libro.
El título no lo hace muy atractivo, porque no se sabe bien de qué puede ir, sin embargo "El abuelo que saltó por la ventana y se largó" contiene un personaje genial y unas aventuras divertidas.

Un anciano sueco, que vive en una residencia de ancianos, decide escaparse el día que cumple cien años, cuando todos le están esperando para la fiesta que le han organizado, a la que no le apetece absolutamente nada acudir.

Las aventuras de su escapada y las investigaciones policiales para detenerle se alternan en capítulos con la historia de su vida, que recoge la historia del s.XX  y nos ayuda a comprender el porqué de su última escapada.

Todo lo que le pasa podría ser posible si no fuera absurdo: encuentros y aventuras con personajes como Franco, Stalin, Truman o Mao, la habilidad del abuelete para fabricar bombas, la capacidad de aprender idiomas y adaptarse a lo que haya... pero sobre todo el aplastante sentido común hacen que, además de reir, la novela ayude a pensar.

Hay que leerla en clave de humor, por supuesto, incluso los asesinatos, porque si no resiste ni un capítulo.

Además, el desarrollo de la investigación policial me ha hecho pensar en que el autor, Jonas Jonasson, ha querido también poner su punto de crítica a la nube de escritores nórdicos que en los últimos años invaden las librerías con su afán compulsivo de producir novelas policíacas.

Pienso que es un libro que gustará a muchos y con el que se pueden pasar buenos ratos.

Una sátira de un profesor de instituto

Cualquiera que haya dedicado unos años de su vida a dar clases en un colegio o instituto, verá reflejadas en esta novela algunas de sus vivencias y sensaciones.

Markus Orths es un autor alemán que sabe de qué va el asunto, y ha escrito una sátira genial. Hay momentos muy divertidos, bastante creíbles y otros en los que parece que al autor se le ha ido la olla y plantea situaciones kafkianas, casi de pesadilla, increíbles y divertidas.

El protagonista es un joven licenciado que consigue una plaza en un instituto público de una pequeña ciudad alemana.
El título está bien escogido. La novela no se centra en la clase y en la relación con los alumnos, como muchas otras que tocan estos temas, sino que trata sobre todo de las actitudes de los profesores y de las relaciones entre ellos.
Hay también una clara intención crítica de muchas de las cosas que funcionan mal, seguramente, en la mayoría de los sistemas educativos.

Es un libro breve que puede dar para pasar unos ratos divertidos leyéndolo y para una buena sesión de un club de lectura.

Una lectura necesaria

Hace años que leí este libro y recuerdo perfectamente el gran interés que me despertó y el impacto que me produjo su lectura. Sin duda sirvió para poner las bases de lo que se necesita saber para entender muchas cosas de la China actual.

China ya no es un país lejano y desconocido. Está ahí, al alcance de la mano, con una situación cada vez más preponderante en el mundo.

La protagonista cuenta la situación de su familia en tres generaciones, a través de las vivencias de su abuela, su madre y la suya propia. Se ve el paso de la sociedad medieval de principios del s.XX, a la aberración comunista de  Mao, con la "revolución cultural" y "el gran salto adelante", y a los resultados que este sistema social ha producido, cuyos efectos perduran.

"Cisnes salvajes" se ha reeditado una y otra vez desde  que Jung Chang lo escribió a finales de los años 90. Yo lo he recomendado decenas de veces y lo sigo haciendo: nunca he fallado en la recomendación. Quien lo empieza lo acaba y está satisfecho de haberlo leido.

Además del interés de la historia, aparecen unos personajes admirables, como la propia Jung Chang y su padre, que animan a no rendirse, a tener ideales y a vivir con integridad en momentos verdaderamente difíciles.

Hay episodios en los que parece que está hablando de ficción pero, desgraciadamente, han sido realidad y ahora sabemos que se quedaban cortos al contar las barbaridades justificadas por el comunismo.

Como tantas veces he hecho de viva voz, vuelvo a recomendar este libro en el blog, con la seguridad de que os va a gustar.

Una fábula interesante

Si tienes ya una cierta edad te sonará Salman Rusdhie, que fue tristemente famoso a finales de los años 90 por algunas cosas de su libro "Versos satánicos" que no debieron gustar a algún imán, lo que provocó su condena a muerte allí donde estuviera, cosa que -por fortuna- no se ha llevado a cabo.


Salman Rusdhie nació en Bomaby y es medio indio medio inglés. Yo no había leido ninguna obra suya, sólo alguna entrevista, y no me siento de acuerdo con la mayoría de sus opiniones y su modo de ver la vida.

Hace poco, alguien me habló de que era un magnífico escritor de fábulas y relatos. me pareció interesante porque me daba la oportunidad de leer algo de este autor.
Se ha editado recientemente "Harún y el mar de las historias", y la verdad es que me ha gustado.

Es una fábula, mezcla de oriental y occidental, que recuerda a otras historias fantásticas de escritores hindúes y también a Alicia en el país de las maravillas.
Me ha parecido una acertada imagen de la importancia de la imaginación, la lectura, los cuentos, la libertad narrativa... con unos personajes "de fábula", sencillos, amables, un poco irónicos pero nada histriónicos, que es uno de los peligros de estos relatos.

No es que lo recomiende con pasión, pero me parece que puede ser un libro para leer y conocer algo de este escritor.

Una visión distinta de la guerra

Pienso que hay dos tópicos muy repetidos sobre la el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial:
Por un lado la visión que han transmitido durante años las películas americanas: los soldados alemanes son siempre los malos y además son medio tontos; siempre pierden, muy marciales pero alelados.
Por otro lado está la percepción de que todo el ejército alemán eran como las SS, nazis sin escrúpulos.

Creo que ni una cosa ni otra son ciertas. Y este libro que acabo de leer "La bandera invisible" me ha servido como contrapunto a esas dos visiones.

El escritor y protagonista de esta narración autobiográfica, Peter Bamm, luchó siendo muy joven en la Primera guerra mundial. Después estudió medicina y participó en la Segunda guerra mundial, como médico militar, en el frente ruso, al cargo de un hospital de campaña.

Peter Bamm se consideraba luchando bajo la Bandera Invisible que engloba a aquellos que están en la guerra tratando de ayudar a la gente que está sufriendo y que necesita ayuda.

En las páginas de este libro se ven muchas historias de una humanidad heroica. Y se vislumbra lo que tiene que ser un ejército que no confía en sus jefes, embarcado en una guerra que no entiende.
Peter Bamm no edulcora nada, ni evita la responsabilidad del ejército alemán en los duros episodios que se vivieron, pero hace ver muy bien la paranoia del que llama "el hombre primitivo" que está en Alemania y manda en el ejército, y la actitud de "los otros" en referencia a los nazis que poco a poco se van infiltrando en el ejército a la manera de comisarios políticos.

Me ha gustado mucho y me parece un libro recomendable para todos, pero diría que necesario para los que les gustan las novelas e historias de guerra.

Una pequeña joya

Este libro, Retrato de la madre de joven,  es una pequeña joya. Pequeña por el tamaño, pues son poco más de cien páginas, que acogen un relato de gran sensibilidad.

Año 1943. Una joven alemana, sencilla, embarazada, con su país en guerra, viaja a Roma para encontrarse con su esposo, pastor luterano y reclutado forzoso por el ejército alemán que ha regresado herido del frente.
A los tres días de llegar, de modo inesperado y todavía convaleciente, le reenvían al frente del norte de Africa.

Ella se queda, esperando el regreso de su marido y el nacimiento de su hijo, alojada en una residencia de monjas alemanas.

Durante una caminata por Roma hacia la iglesia luterana de Via Sicilia, va entrelazando las calles de la ciudad eterna, las fuentes, estatuas, escaleras, iglesias... con sus propios recuerdos, su fe cristiana que choca con el régimen político que está viviendo, sus afanes, ... con la espera de su hijo, el amor por su marido, la incongruencia de la guerra, la educación recibida...

Ell libro está escrito con un estilo muy personal por el autor alemán Friedrich Christian Delius (hijo de la protagonista).
Lo recomiendo para buenos lectores que sepan apreciar los relatos delicados. A quien haya paseado por Roma le gustará mucho más.
Para leerlo tranquilo y disfrutarlo.

El jardín olvidado

Esta es una historia con muchos de los ingredientes que hacen que un libro guste.

Cuento un poco el argumento para que se entienda:

- A principios del s.XX una niña de cuatro años se queda sola en un barco con emigrantes que se dirige a Australia desde Gran Bretaña. Allí es recogida y adoptada por un matrimonio que le pone el nombre de Nell. Llegan después otras hijas a la familia,  y cuando cumple 21 años su padre le dice la verdad y eso cambia su vida.

- Cuando muere su padre, Nell tiene ya 60 años, le dan la maletita que llevaba cuando llegó a Australia. Con lo que ahí encuentra decide ir a Inglaterra para investigar sobre su origen.

- Regresa a Australia al poco tiempo y, al morir, deja en herencia a su nieta (Casandra, una mujer de cuarenta años), una casa que había comprado en Cornualles y de la que ella no tenía ninguna noticia.

- Casandra, se va a Gran Bretaña para ver qué hace con la casa.

Con estos elementos, Kate Morton construye una historia narrada en tres épocas, que se va construyendo y entendiendo poco a poco. En 1913, Nell llega a Australia; en 1975 va a Inglaterra y en 2005, Casandra va a ver la casa que ha recibido.

Destacaría varias cosas:
 
En primer lugar que está muy bien escrito, porque no te pierdes en ningún momento, aunque al principio hay que seguir los cambios de fecha con atención.
Me ha gustado un cierto recuerdo de las novelas de Dickens el algunos pasajes, así como de literatura victoriana, pero sin exagerar.
Los personajes son creíbles y naturales, dentro de un cierto misterio que se mueve de modo transversal en la historia y en el tiempo.
Es buenísimo el modo de ir adentrándose en la historia y de descubrir pequeños aspectos que la van haciendo inteligible.

Pienso que es una buena novela para pasar ratos agradables leyéndola.

El diario de Ana Frank

Este libro lo he tenido en la recámara durante años. Ha sido de esos que  alguien te recomiendan de vez en cuando y que he apuntado varias veces dicendo “lo tengo que leer”. Pero hasta hace unas semanas no he tenido ocasión de hacerlo.

Me ha gustado. Me ha impresionado la personalidad de Anna Frank y me parece admirable que una adolescente sea capaz de pensar y escribir con la continuidad y coherencia con que ella lo hace.

La historia es más o menos conocida. Durante la ocupación alemana de Holanda, muchos judíos y personas que les ayudaban fueron asesinados o deportados a campos de concentración. Algunos lograron huir y otros pudieron esconderse durante un tiempo más o menos largo.
Ana Frank pasó dos años escondida con padre, su madre, su hermana, otra familia (padre, madre y un hijo de su edad), y un amigo de su padre. En total ocho personas, dos años encerrados en una pequeña zona alta de un edificio de oficinas.

Ana tenía entre trece y quince años, y escribe -en forma de cartas a su diario- lo que le pasa, lo que siente, lo que hacen, lo que estudia, la relación con cada uno de los que comparten encierro... Se inventa historias y diálogos, y escribe sinceramente sobre su propia evolución interior. 
Se ve muy bien reflejada la actitud cambiante propia de una adolescente junto con una extraordinaria madurez y un  excelente carácter que se van formando.

Es un diario, pero es mucho más. Destaca su crítica -propia de la edad- a su madre, a su padre, y a quien se ponga por delante según el momento. Pero trascendiendo el criterio de una adolescente, es evidente que detrás de ese ambiente logrado durante dos años de encierro tiene que haber una buena educación familiar y un considerable esfuerzo de los padres.

Es un libro que gusta a los jóvenes, pero me parece sobre todo muy apropiado para los padres y madres de adolescentes.

Pienso que es muy recomendable, que ha cambiado la vida de muchas personas y que se mantiene actual a pesar del paso del tiempo.

El porqué de la Navidad

Cerca ya de la Navidad, os traigo una poesía que me parece profunda y preciosa.

Yo me sigo emocionando cuando la leo.

Leela despacio... Estás en el portal de Belén...


Era en Belén y era Noche, buena la noche.
Apenas ni la puerta crujió cuando entrara.
Era una mujer seca, harapienta y oscura
con la frente de arrugas y la espalda curvada.

Venía sucia de barro, de polvo de caminos.
La iluminó la luna y no tenía sombra.
Tembló María al verla; la mula no, ni el buey
rumiando paja y heno igual que si tal cosa.

Tenía los cabellos largos color ceniza,
color de mucho tiempo, color de viento antiguo;
en sus ojos se abría la primera mirada
y cada paso era tan lento como un siglo.

Temió María al verla acercarse a la cuna.
En sus manos de tierra, ¡oh Dios!, ¿qué llevaría?...
Se dobló sobre el Niño, lloró infinitamente
y le ofreció la cosa que llevaba escondida.

La Virgen asombrada, la vio al fin levantarse.
¡Era una mujer bella, esbelta y luminosa!
El Niño la miraba. También la mula. El buey
mirábala y rumiaba igual que si tal cosa.

Era en Belén y era Noche buena la noche.
Apenas ni la puerta crujió cuando se iba.
María al conocerla gritó y la llamó ¡Madre!
Eva miró a la Virgen y la llamó ¡Bendita!

¡Qué clamor, qué alborozo por la piedra y la estrella!
Afuera aún era pura, dura la nieve fría.
Dentro, al fin, Dios dormido, sonreía teniendo
entre sus dedos niños, la manzana mordida.

(Villancico Teológico, de Antonio Murciano, 1929).

Leer a Miguel Delibes es un placer.

Me resulta curioso que muchas veces, al comentar con algún amigo que he leido un libro de Delibes, me ha dicho "¿Y has leído tal otro? Es mucho mejor". Le haces caso, lo lees, y se repite la historia... alguien piensa que otra de sus novelas es mejor. Así, una tras otra y poco a poco las voy leyendo.

El último ha sido "El camino", una historia narrada en primera persona por un crío de once años al que sus padres van a mandar a estudiar a la ciudad. Se sitúa en un valle del norte de España en la época posterior a la guerra civil.
La noche anterior a su marcha, Daniel (el mochuelo), que así se llama (y le llaman) va recordando diversos episodios de su vida en el valle, y su visión de los amigos, de los mayores del pueblo, de sus padres, de la familia rica, del cura...

Narrado con la sencillez y la profundidad con que escribe Delibes, uno se siente transportado al sitio y a la época, disfrutando de los personajes y viviendo con ellos los episodios.

"El camino" me ha resultado entretenido e interesante, pero seguro que cuando veas esto se te ocurrirá "pues a mi me gustó más...." Pues dilo¿Cual recomendarías tú?

La leyenda del pianista en el océano

He leido un libro que es un poco más largo que un relato corto y un poco más corto que una novela breve; que fue escrito para hacer un monólogo en el teatro y que ha sido llevado al cine con una estupenda película: "La leyenda del pianista en el océano".

Está escrito por Alessandro Baricco y se titula Novecento.

El argumento es sencillo. Se desarrolla en un trasatlántico de la primera mitad del siglo XX, que hace la ruta entre Europa y América, con clase de lujo, de segunda y emigrantes hacinados. El protagonista es un maravilloso pianista que nació en el barco y nunca bajó de él.

Escrito con estilo rápido, directo y desenfadado. Parece que no dice mucho, pero la historia es para hacer pensar, comentarla y buscar paralelismos.
Es breve y me ha encantado. Gustará a muchos. Merece la pena.

La vida despues

Esta entrada va a ser distinta de las que hago habitualmente.

He leído todas las novelas de Marta Rivera de la Cruz. Hay una que me gustó mucho, y las otras me han gustado bastante, con algunos matices.

Es indudable que cuenta muy bien las historias y que algunas situaciones las clava.

Sin embargo, este último libro que acaba de publicar “La vida después”, me ha dejado como indiferente. Lo he terminado y me ha parecido entretenido. Podría dar para un guión de Walt Disney si los protagonistas fueran más “ejemplares”.

Si se tratara de otro autor o autora no haría una entrada en el blog, pero los que me conocen esperan que comente esta novela porque saben que la voy a leer.

Algo ha cambiado en mi percepción respecto a la autora. ¿Cómo lo podría explicar?:

Hay escritores del alma humana, que entran con su pluma, como un bisturí en el interior de los personajes, diseccionando hasta lo más íntimo. Más que a las personas, se ven en sus obras las aspiraciones, las luchas, las grandezas y las miserias del género humano. Los clásicos rusos saben mucho de esto.

Hay escritores del carácter, que son capaces de dar a conocer muy bien a los protagonistas de sus novelas, haciendo que el lector vea en ellos casi amigos íntimos, e incluso se identifique con alguno hasta grados increíbles. Por citar alguno, pienso en Sandor Marai, Wallace Stegner o Carmen Martín Gaite.

Y hay escritores de los sentimientos, cuyos personajes pasan superficialmente por encima de las situaciones. Sus pensamientos y decisiones están motivados por lo que sienten en un momento. Son variables y vulnerables, sin rumbo fijo ni puntos de apoyo. Cuando los sentimientos son negativos suelen acabar en el suicidio o en la desesperanza. Si priman los positivos, entonces las historias adolecen de un "buenismo" digno de comedia americana. Actualmente hay muchos, podría citar a Anna Gavalda o David Foenkinos.

Si además la novela se mueve en lo socialmente correcto: con su dosis de ecologismo, el homosexual delicado y sensible, su pacifismo, su "nos gustamos pues nos acostamos", vive y deja vivir…, etc. es seguro que gustará a un porcentaje de lectores, pero su lectura aporta bien poco.

Esto es lo que me ha pasado con “La vida después”: He visto en ella una escritora de sentimientos, capaz de fabricar historias bien hiladas, pero que se quedan ahí, en la historia. Desearía que este calificativo se aplicase sólo a la novela, pero no a la autora en sus próximas obras.

No voy a hablar sobre el argumento, lo podéis leer en cualquier parte. Sólo os digo que mi opinión es que no merece la pena.

Me ha parecido tan entretenido como superficial.

Un libro muy interesante

En estos días he recordado un libro que leí hace años y que me llevó a leer después muchos otros.
Se trata de "Dioses, tumbas y sabios", un clásico de la arqueología divulgativa que fue editado en 1949 y ha sido reeditado en numerosas ocasiones.

Se divide en cuatro partes independientes, dedicadas a la antigua Grecia, al antiguo Egipto, a Mesopotamia y a las civilizaciones precolombinas de América del Sur.

Está escrito por C.W. Ceram, un periodista y crítico literario alemán que imprime al libro un estilo ágil, directo y vivo. El mismo autor recomienda empezar a leer por Egipto y esa parte me cautivó. Desde entonces, y durante años he leido mucho sobre este tema. No puedo considerarme un experto, pero sí un buen aficionado.

Recuerdo con emoción e intensidad algunos de los pasajes, como el descubrimiento de la tumba de Tutankamon, las escavaciones en la isla de Creta, las ciudades superpuestas de Troya, y la impresión que me hizo empezar a leer hallazgos precolombinos hace cinco siglos con la sensación de que fue "anteayer", después de haber estado sumergido en mundos de hace tres o cuatro mil años.

Es un libro interesantísmo, que quizá se ha quedado un poco anticuado respecto a posibles avances en los descubrimientos en alguno de estos temas, pero que estoy seguro que seguirá despertando la emoción y la imaginación de quien lo lea. Me parece muy adecuado para jóvenes.

Chowringhee

Me ha sorprendido esta novela, aunque la verdad es que no tenía ni idea de lo que me esperaba cuando la empecé.

El título,  Chowringhee, no me decía nada, y el autor tampoco. Me interesó que fuera un autor indio hablando de la India, me gustaron las críticas que aparecían en la solapa –siempre son positivas, lógicamente–, pero el hecho de que fueran de Vikram Seth, de Vikas Swarup y de Javier Moro le daban más credibilidad.

En el breve resumen de la contraportada me enteré de que era una novela en la que se entremezclan historias y que en buena parte se desarrolla en un hotel. Con esto ya siguió ganando puntos mi interés y empecé a leerla.

No me ha defraudado. Fue escrita en 1962 por Sankar (pseudónimo del escritor Mani Shankar Mukherji), refleja una India actual, no exactamente de hoy, pero no importa, las historias son muy universales. Historias de pobreza y de riqueza, de amor, de engaños, de supervivencia, de fidelidad… quizá nada especial, pero están vistas a través de los ojos de un chico joven que empieza a trabajar en el Hotel Shahjaban, el más lujoso y antiguo de Calcuta. Y son unos ojos que sorprenden por su pureza e ingenuidad, de modo que hasta las historias que podrían ser truculentas se vuelven conmovedoras y son narradas con una naturalidad llena de respeto hacia la diversidad y la vida de cada persona… y si algo hay en la India son personas y diversidad.

Me ha gustado y he disfrutado leyéndola, aunque por el tamaño del libro y por el tema un poco "especializado" se la recomendaría sobre todo a lectores que tengan ya una cierta cultura literaria.

Un buen libro para jóvenes

Hace  tres años lei este libro y lo puse en el blog. Hace poco me preguntaron por él y lo recomendé de nuevo, así que me ha parecido interesante rescatarlo del fondo del blog.

Cuando vi por primera vez el libro en la mesa de la librería no me atrajo demasiado la portada. Pero el título: "La prisionera de Teherán" y mi afición por las cosas de países musulmanes me llevaron a interesarme un poco más. Leí la solapa y ya sí que me interesó mucho.

Es una autobiografía: una chica iraní, cristiana, que a los 16 años fue detenida por el régimen de Jomeini, encarcelada, torturada y condenada a muerte.


En el último momento es rescatada del pelotón de fusilamiento por uno de sus guardianes que se ha enamorado de ella y le "propone" librarla de la muerte a cambio de convertirse al Islam y casarse con él... No es una decisión fácil, la alternativa es la muerte.  Dudas de conciencia, preocupación por el futuro de su familia, sensación de abandono total... Al cabo de un tiempo matarán al marido en un cambio de tendencia política propia de regímenes autocráticos.
No cuento el final, es lo que pone en la contraportada.

Me ha parecido una historia apasionante. Gustará a los jóvenes el ejemplo de coherencia, fortaleza y valentía de una chica joven.
En este libro no importa mucho la belleza literaria, lo que más atrae es que se trata de una historia actual y verdadera.
Marina Nemat vive actualmente en Canadá con su marido y sus dos hijos.

El maestro Juan Martínez que estaba allí.

Es un libro que leí hace cuatro años, al poco tiempo de ser editado por Asteroide. Mantengo un recuerdo estupendo de la historia de Juan Martínez, un bailarín español que viaja por media Europa y que, tratando de huir de la guerra (de la Primera guerra mundial), actúa en Turquía y acaba en Rusia, donde le pilla de lleno la revolución, la guerra de los bolcheviques y las diversas ocupaciones del ejercito blanco y del ejército rojo.

El maestro Juan Martínez es un artista con el que no va la guerra en la que se ha metido, pero que relata en primera persona y con un conocimiento cercano y realista, muchas situaciones y anécdotas, dramáticas, sentimentales y divertidas: sus contactos con personas variadísimas y su ingenio para ir encontrando posibilidades de trabajar, sus huidas en situaciones duras o rocambolescas, la descripción de momentos y acciones crueles producidos por el odio entre compatriotas.

La impresión es que te está contando la guerra alguien que acaba de volver de ella, que ha conseguido escapar y que conserva íntegro el buen humor y la capacidad de estar como "por encima" de ella.

Manuel Chaves Nogales fue periodista y escribió esta novela en 1934. Su estilo hace que sea una historia muy apoyada en hechos, que ayuda también a conocer un poco más lo sucedido en Rusia en aquellos años convulsos.

Se lee con gusto y tiene muchos momentos entrañables e incluso divertidos, a pesar de estar desarrollándose en una guerra. Estoy seguro de que si has llegado hasta aquí leyendo esta reseña, el libro te gustará sin duda.